作者：Suda
把号称川菜灵魂调料的藤椒加进凉茶，会出现什么新奇的口感？
8月初，王老吉推出一款无糖气泡藤椒青提风味凉茶，将这份让人意外的配方变成了真实的产品。新品一经推出便在网上引发热议，网友们都对这款“黑暗料理”投来好奇的目光，纷纷下单测评。据官方统计，这款产品官宣上市2天，即全网售罄。我们也尝试在电商平台购买新品，收到商家的答复基本都是预售中，3-7天发货。
小红书网友更是辣评道：“喝起来有种在麦当劳乱嗑cp的感觉……”。除了测评，不少网友还脑洞大开，为这款产品开发了搭配冷面、乌龙茶等食品的创意吃法。目前，小红书上#王老吉藤椒青提这一话题已经有12.4万浏览量。
王老吉藤椒青提在小红书引发讨论
图片来源：小红书截图
官方上新视频也在b站收获了破200万的单视频播放量，点赞、转发数均破10万+；抖音平台单视频播放量34万+，评论互动转发10万+。可见这款新品在年轻网友中有比较高的人气。
借由这款新品，我们采访了王老吉，与他们聊了聊这款新品的研发思路，以及健康趋势风靡的当下，凉茶该如何进行口味创新？
一款出圈的藤椒青提凉茶
据王老吉官方介绍，新品是“藤椒+青提+气泡+凉茶”风味的结合，并且0糖0脂0卡。产品配料表显示新品中含有赤藓糖醇、仙草、鸡蛋花、布渣叶、菊花、金银花、夏枯草和甘草等配料。
口感方面，不少网友表示“好喝，有惊喜！”，也有网友表示：“真的会谢！”笔者亲自测评后发现，这款新品的口感不同于经典款凉茶，凉茶的味道很淡，反而更像汽水，藤椒的酥麻混合青提的味道和绵密的气泡，让人耳目一新。
网友对藤椒青提气泡凉茶的评价
图片来源：小红书截图
据了解，这是继今年3月份推出山茶花风味凉茶后，王老吉在短期内推出的又一款凉茶新品。同山茶花风味凉茶的全粉罐类似，这款产品视觉上已完全脱离经典款红罐凉茶，外包装换成了全绿色。
王老吉在今年3月8日推出的山茶花风味凉茶
图片来源：王老吉公众号
关于新品背后的研发思路，王老吉藤椒青提产品研发人员提到，新品是一款好喝又具备记忆点的产品，受众以18-25岁的年轻学生、都市白领人群为主，“他们喜欢猎奇，热爱探索新鲜事物，喜欢吃喝玩乐，乐于接受新事物。”可见，王老吉此次推新目标明确，就是要以一款大胆且富有新意的产品，打破年轻人对王老吉的固有印象。
结合当下饮料无糖化的趋势，和热爱尝鲜的Z世代年轻消费者对多元化口味的追求，王老吉决定采用让消费者意想不到的新配方。藤椒的加入便是大胆尝试的第一步，调味料藤椒鲜少出现在饮料配方里，一旦出现便能吸引一部分猎奇人群。但也正因为没有参照，藤椒自带的酥麻口感加入凉茶中，如何使凉茶变得好喝，成为了产品研发过程中需要解决的第一个问题。考虑到青提口味在街饮的流行以及藤椒口味在饮料界的小众，王老吉决定将两个口味复配，用出其不意的复合口感来吸引Z世代年轻人群的关注。
有了独特配方后，第二个需要解决的问题便是凉茶风味的保留。不含气泡的凉茶可最大程度保留凉茶原味，但王老吉内部经过多轮讨论和消费者测试后，最终选择气泡版凉茶，利用气泡和凉茶，充分放大“酥麻”的刺激口感，在口味上与传统红罐凉茶作出进一步的区分。
从创新立意和数据表现上看，这款产品着实为王老吉赚了一波流量。“这次的新品为我们带来了大量年轻用户，其中，96.9%为新客户。”王老吉自己总结道，在持续地推新中，以下两点经验很重要。第一，是持续保持市场的敏锐度，持续挖掘消费者的需求，以消费需求为中心进行产品创新。第二，是包装的美观性、品质感。当前是一个颜值即正义的时代，如何创造符合当代消费者审美的高颜值、有差异化的包装同样非常关键。
2004年，靠着一句“怕上火，喝王老吉”的广告词，老字号凉茶品牌王老吉成为了风靡全国的现象级饮料，年销售额曾一举突破10亿元。凭借“清热降火”的功能饮品属性，王老吉一度与火锅、烧烤等餐饮场景深度绑定，造就了该品牌在餐饮市场的重要地位。王老吉的爆火也让凉茶这一品类得以跻身国民饮料的行列，成为国产饮料中最具代表性的植物基功能饮料。据悉，目前王老吉凉茶年销售额在200亿元左右。然而，层出不穷的气泡水、茶饮料产品不断抢占饮料市场，在新茶饮的挤压下，凉茶产品逐渐淡出年轻消费者的视野中心。
放眼整个凉茶市场，消费者目光可及的一直是几个老品牌，鲜少见到新品牌出现，也较少看到爆款产品，以至于多年来，大家对凉茶的印象主要停留在经典口味上。凉茶，作为一款广东地区的地方性传统饮料，具有清凉降火的功效。广东气温湿热，在广东的大街小巷凉茶铺随处可见，但正宗凉茶味道很苦，直到1995年才被开发成其它地区消费者也能接受的口味。开发这一口味的正是老字号凉茶品牌王老吉。今年以前，尽管凉茶行业有新品推出，但市场反响不大，行业整体缺少爆款凉茶。在气泡水、咖啡等饮料品类中，元气森林、三顿半等初创品牌已经对传统巨头们形成了强有力的挑战，而凉茶行业至今仍是“凉茶三巨头”——王老吉、加多宝、和其正的天下。IPG中国区首席经济学家柏文喜曾指出：“当前的凉茶饮品市场呈现出王老吉与加多宝两强争霸、其他品牌在夹缝里生存而产品缺乏创新与迭代的发展格局。”凉茶行业增速放缓，产品及配方的难点，以及巨头们早年间对线下渠道的瓜分和抢占，都让新品牌望而却步。年轻化场景分为两方面，一方面是年轻化的饮用场景，另一方面是年轻化的营销场景。首先，餐饮是凉茶品类销售的绝对主战场之一，但对线下餐饮的布局并非凉茶这一品类的特权，随着越来越多的饮料品牌意识到绑定餐饮场景的重要性，对于该场景的抢夺也变得愈发激烈。比如深受年轻人喜欢的街饮、小酌等场景，都值得深耕以此拉近年轻人距离。其次，随着线上渠道的兴起，安利种草成为了更新潮的营销方式。线上线下双轨道同步运行才更容易为产品获得新的客流。主打“新式草本果汁气泡水”的好望水，虽然也将餐饮作为主打渠道，但线上、餐饮、商超/新零售比例此前为1：2：1[1]。凉茶品类主要在线下渠道深耕，缺乏线上运营的经验，想在互联网上讲出新故事，还要多花心思。
根据里斯今年发布的《2023中国零食饮料品类研究报告》，Z世代正逐渐成为零食饮料消费的主力军。而这群消费者的特征是：健康养生意识更强，青睐更健康、更干净的原料、成分、配料，甚至对功效性成分有更高的尝试兴趣。此外，他们对口味又有极高要求，购买健康又好喝的饮料已成为趋势。凉茶天然的植物配方和降火功效能满足年轻消费者的这两项需求，如何基于年轻消费者的需求打造出真正懂他们的产品，成为最大的难题。凉茶行业该如何应对眼前的挑战？产品创新成功的关键在于“心智创新”。在品牌营销领域，消费心智是指“用户对企业、品牌、产品的惯性心理认知”。比如，人们对脑白金的惯性心理认知是“过年过节用来送礼的保健品”，对瑞幸咖啡的惯性心理认知是“高性价比的品质咖啡”，对王老吉的认知是“降火的凉茶饮料”。品牌基于消费心智进行创新，能增强产品的记忆点和辨识度。健康食品想要为Z世代进行创新，就要挖掘他们真正想要解决和改善的健康问题，基于此需求去打造新产品。巧克力品牌「每日黑巧」便是针对巧克力给年轻人带来的甜腻、发胖及三高风险，以黑巧这一品类打造了“0添加白砂糖、高膳食纤维”产品，为年轻消费者提供了更健康的产品选择。凉茶品类除了在口味上主动满足年轻消费者需求，也可以基于年轻消费者更具体的健康需求，通过添加其他健康食材进行功效上的相关创新，从而推出更符合Z世代消费心智的产品。王老吉今年推出了山茶花、藤椒青提新奇口味，还有此前推出的“加浓型”王老吉主打“草本加倍和糖量减少”，都尝试从产品上与年轻人对话或互动。原点人群是口碑传播的重要渠道之一，尤其是在圈层文化不断分化的当下，各圈层中的意见领袖的声音将直接带动圈层的消费行为。因此，品牌在进行营销时，需深入到Z世代关注的各兴趣圈层进行宣传。今年以来线下演出大爆发，雪碧结合自身品类清爽刺激的口味特点，为自己打造了一场名为KEEPIN' ME ALIVE雪碧酷光灯闪耀之夜的演唱会，将雪碧与夏日演唱会的场景进行绑定，在喜爱音乐的年轻圈层中进行品牌宣传，进而通过圈层影响扩大消费群体。凉茶品类想要继续和年轻人进行积极对话，打进年轻人的兴趣圈层，并以此作为营销原点也是一个思路。据了解，王老吉打造了姓氏罐、吉庆罐、吉言罐三大产品系列，开拓了高考大吉、新婚大吉、开工大吉等吉庆的场景，以增加品牌接触年轻人的机会，创造出了品牌增量场景。
藤椒青提气泡凉茶受到年轻人的关注，为凉茶市场带来了一些新思路。随着Z世代成为食品行业重要的消费群体，饮料作为消费品也在飞速的迭代，以匹配年轻消费者的需求。面对整个饮料行业的竞争，凉茶会衍变出什么样的新形态？凉茶品类又哪些新可能？让我们拭目以待。
参考来源：
[1]杨亚飞，《从草本熬制气泡果汁切入，「好望水」完成A轮融资》，2021年6月，36氪
作者：Suda
审稿：Bobo
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